Was ist FIFO (First In, First Out)?

FIFO (first in, first out) ist eine Methode der Bestandsbewertung, bei der der älteste Bestand zuerst genutzt, verkauft oder als verkauft gezählt wird. Es wirkt auf zwei Ebenen: als physische Umschlagsregel (ältere Einheiten verlassen das Regal vor neueren) und als buchhalterische Annahme über den Kostenfluss (die Kosten der ältesten Einkäufe werden zuerst den Verkäufen zugeordnet). Es ist die verbreitetste Bewertungsmethode und das natürliche Gegenstück zu LIFO, bei dem der neueste Bestand zuerst als verkauft gilt.

Wie FIFO funktioniert

Mit jedem Einkauf entsteht eine „Schicht” von Einheiten zu diesem Einkaufspreis. Bei FIFO werden abgehende Einheiten - verkauft, im Auftrag verbraucht, an einen Techniker ausgegeben - zuerst aus der ältesten Schicht entnommen. Ist diese aufgebraucht, kommt die nächstältere an die Reihe.

Die Folge ist einfach: Die Wareneinsatzkosten geben Ihre älteren Einkaufspreise wieder, und der verbleibende Bestand wird zu Ihren neuesten Preisen bewertet. Steigen die Lieferantenpreise, weist FIFO daher bei gleichen Verkäufen einen höheren Gewinn und einen höheren Bestandswert aus als LIFO.

Ein Rechenbeispiel

Eine Werkstatt kauft Verbrauchsklingen zweimal im Monat:

• 1. des Monats: 100 Klingen à 2,00 €
• 15. des Monats: 100 Klingen à 2,50 €

Im Monat werden 150 Klingen verbraucht. Unter FIFO:

• Die ersten 100 aus der älteren Schicht: 100 × 2,00 € = 200 €
• Die nächsten 50 aus der neueren Schicht: 50 × 2,50 € = 125 €
• Wareneinsatz: 325 €
• Endbestand: 50 Klingen × 2,50 € = 125 €

Der verbleibende Bestand wird zum letzten Preis bewertet - meist am nächsten an dem, was ein Ersatz tatsächlich kosten würde.

Wann FIFO die richtige Wahl ist

FIFO ist aus guten Gründen der Standard:

• Verderbliche und datierte Ware - Lebensmittel, Getränke, medizinische Vorräte, Klebstoffe, Batterien. Das Prinzip „Ältestes zuerst” ist der einzige Weg, abgelaufenen Bestand nicht als Inventurdifferenz abschreiben zu müssen.
• Es entspricht der Realität - in den meisten Lagern und Vorratsräumen bewegt sich der Bestand ohnehin nach dem Prinzip „Ältestes zuerst”, und die Buchhaltung bildet das Regal ab.
• Überall anerkannt - FIFO ist nach IFRS und US-GAAP zulässig und lässt sich problemlos länderübergreifend einsetzen.
• Sauberere Bestandsbewertung - die Einheiten auf Lager werden zu aktuellen Preisen geführt, was Nachbestellbudgets und Versicherungswerte realistischer macht.

FIFO vs. LIFO

Der Unterschied zählt nur, wenn sich die Einkaufspreise zwischen zwei Käufen ändern. Bei steigenden Preisen weist FIFO niedrigere Wareneinsatzkosten, höheren Gewinn und einen höheren Endbestandswert aus; LIFO das Gegenteil, weshalb es in den USA mitunter zum Hinausschieben von Steuern genutzt wird. LIFO ist nach IFRS unzulässig - außerhalb der USA ist der Vergleich daher meist theoretisch; in der Praxis bleiben FIFO oder der gewichtete Durchschnitt.

FIFO am Regal umsetzen

FIFO in der Buchhaltung läuft automatisch; FIFO am Regal ist Gewohnheit. Bewährt hat sich: eingehende Ware schon bei der Anlieferung datieren, neue Ware hinter oder unter die alte stellen (Durchlaufregale und das Prinzip „hinten auffüllen, vorne entnehmen” erledigen das von selbst) und die Sollbestände realistisch halten, damit Bestand gar nicht erst so lange liegt, bis er verfällt. Der häufigste Fehler: von vorne auffüllen - dann wird täglich aus der neuesten Kiste entnommen, während die älteste hinten still und leise altert.

Verwandte Begriffe

• LIFO (Last In, First Out) - die umgekehrte Annahme über den Kostenfluss, bei der der neueste Bestand zuerst als verkauft gilt
• Sollbestand - die Mindestmenge auf Lager, die bestimmt, wie lange Bestand liegt
• Inventurdifferenz - Bestandsverlust durch Verfall, Schaden, Diebstahl oder Fehler - schlechte Rotation begünstigt ihn
• Lieferrückstand - eine angenommene Bestellung, während der Artikel vorübergehend nicht auf Lager ist
• Fehlbestand - ein Artikel ist komplett ausverkauft - genau das, was Sollbestände verhindern sollen