En QR-kod är en tvådimensionell streckkod som lagrar data i ett rutnät av svarta och vita rutor, läsbar med smartphonekamera eller skanner.
En QR-kod (Quick Response-kod) är en tvådimensionell streckkod som lagrar data i ett rutnät av mörka och ljusa rutor, läsbar med mobilkamera eller skanner. Till skillnad från en traditionell endimensionell streckkod, som kodar en kort identifierare i en rad streck, lagrar QR-koden information i två dimensioner - kapacitet nog för en komplett webbadress, vilket gör den till standardvalet för etiketter som ska öppna något när de skannas.
Hur QR-koder fungerar
Rutnätet är själva datan: varje liten ruta representerar bitar, utlagda i ett bestämt mönster. De tre stora kvadraterna i hörnen är positionsmarkörer - de låter skannern hitta koden och läsa den rätt oavsett rotation, och därför skannas en QR-kod lika bra upp och ner som rättvänd. Resten av rutnätet bär det kodade innehållet plus felkorrigeringsdata, framtagen med samma matematik som får en repad CD att ändå spela. Den redundansen gör att en QR-kod kan förlora en rejäl del av ytan till repor, smuts eller en tryckt logotyp i mitten och ändå avkodas korrekt.
En QR-kod kan koda vanlig text, ett nummer, kontaktuppgifter, wifi-uppgifter eller - vanligast - en URL. Koder med mer data använder ett tätare rutnät; därför ger en lång URL en synligt plottrigare kod än en kort.
Var QR-koder kommer ifrån
Formatet skapades 1994 hos Denso Wave, en japansk tillverkare i Toyota-gruppen, för att följa bildelar genom produktionen. Dåtidens streckkoder rymde för lite data, och arbetarna fick skanna varje låda flera gånger. Den nya koden släpptes som öppen standard i stället för att hållas stängd - och det är därför QR-koder, decennier senare när varje smartphone levererades med en kamera som kunde läsa dem, hamnade på restaurangbord, boardingkort, betalterminaler och utrustningsetiketter världen över.
QR-kod kontra streckkod
De praktiska skillnaderna för den som märker saker:
- Kapacitet - en streckkod rymmer en kort identifierare; en QR-kod rymmer en hel länk, så en skanning kan leda någonstans i stället för att bara ge ett nummer att slå upp.
- Läsarhårdvara - streckkoder kräver traditionellt en skanner eller en skanningsapp; QR-koder läses direkt av kameraappen i vilken modern telefon som helst.
- Tålighet - QR-kodens felkorrigering håller en nött etikett läsbar; en streckkod med ett skadat streck kanske inte läses alls.
- Storlek - QR-koder går att skanna även i små format, vilket passar etiketter på handverktyg, kameraobjektiv och annan liten utrustning.
Tekniker som RFID ligger längre ut på samma skala - läsbara på avstånd utan fri sikt, till motsvarande högre kostnad per artikel och läsare.
QR-koder i utrustningsregistret
I ett utrustningsregister är mönstret en tryckt inventarieetikett per objekt, där QR-koden kodar en länk till objektets post. Etiketten bär ditt eget inventarienummer; posten bakom den håller serienumret, ägare, plats och historik. Så fungerar AMPthilly: utskrivbara QR-etiketter genereras per tillgång, och en skanning med vanlig mobilkamera öppnar tillgångens profil i webbläsaren - utlåning, återlämning och felanmälan sker där, utan någon app att installera.
De vanliga misstagen är fysiska, inte digitala: koder som trycks för små för en sliten eller böjd yta, låg kontrast (mörkt på mörkt), blank laminering som reflekterar ficklampans ljus, och inbakad information som hinner bli inaktuell - koden ska peka på en stabil post, aldrig bädda in uppgifter som nuvarande ägare, som är fel inom ett år.
Relaterade termer
- Streckkod - den endimensionella föregångaren, fortfarande standard i handeln
- Inventarieetikett - den fysiska etikett QR-koden trycks på
- Serienummer - tillverkarens identifierare, registrerad bakom den skannade etiketten
- SKU - produkttypens identifierare, det streckkoder oftast kodar i handeln
- RFID - radiobaserad identifiering för läsning på avstånd