LIFO (sist in, först ut) är en lagervärderingsmetod där det senast inköpta räknas som sålt först; tillåten enligt US GAAP men inte enligt IFRS.
LIFO (sist in, först ut) är en lagervärderingsmetod som räknar det senast inköpta som det första som säljs eller används. När priserna stiger innebär det att de nyaste, dyraste kostnaderna matchas mot försäljningen först - vilket sänker den redovisade vinsten och, i USA, skatten här och nu. LIFO är tillåtet enligt US GAAP men förbjudet enligt IFRS, så i praktiken är det en amerikansk metod.
Hur LIFO fungerar
Liksom FIFO ser LIFO lagret som en stapel av partier - varje inköp bildar ett parti enheter till just det priset. Skillnaden är åt vilket håll man förbrukar: med LIFO dras försäljningen från det nyaste partiet först. Äldre partier kan ligga orörda i böckerna i åratal, frysta till sina ursprungliga inköpspriser.
Det avgörande är att LIFO är ett antagande om kostnadsflödet, inte en regel för lagerskötsel. En grossist kan rotera det fysiska lagret äldst först - och stämma av det med regelbunden rullande inventering - medan LIFO tillämpas i redovisningen. Böckerna och hyllan får gärna vara oense om vilken enhet som “lämnade”.
Ett räknat exempel
En distributör köper samma artikel två gånger:
- Den 1:a i månaden: 100 enheter à 2,00 € styck
- Den 15:e i månaden: 100 enheter à 2,50 € styck
Sedan säljs 150 enheter. Med LIFO:
- De första 100 sålda kostnadsförs från det nyaste partiet: 100 × 2,50 € = 250 €
- Följande 50 tas från det äldre partiet: 50 × 2,00 € = 100 €
- Kostnad för sålda varor: 350 €
- Utgående lager: 50 enheter × 2,00 € = 100 €
Jämför med FIFO på samma siffror: kostnad för sålda varor 325 € och utgående lager 125 €. Samma enheter, samma försäljning - LIFO redovisar helt enkelt 25 € mindre vinst och ett lägre lagervärde, eftersom priserna hann stiga mellan de två inköpen.
Var LIFO är tillåtet
LIFO är tillåtet enligt US GAAP och amerikansk skattelagstiftning, med en följdregel som kallas conformity rule: ett företag som använder LIFO skattemässigt måste också använda det i sin finansiella rapportering. IFRS förbjuder LIFO helt, så företag som rapporterar enligt IFRS - i princip alla börsnoterade bolag i EU och Storbritannien - använder FIFO eller vägt genomsnitt. För alla utanför USA är LIFO därför främst en term att känna igen, inte en metod att införa.
LIFO kontra FIFO i praktiken
De praktiska skillnaderna när priser stiger:
- Vinst och skatt - LIFO redovisar lägre vinst nu (nyare, dyrare kostnader träffar resultaträkningen först); FIFO redovisar högre vinst.
- Balansräkning - med LIFO står lagret till gamla priser som glider allt längre från verkligheten för varje år; FIFO värderar lagret nära aktuellt återanskaffningsvärde.
- Komplexitet - LIFO-partier kräver noggrann bokföring, och gapet mellan bokfört värde och marknadsvärde (LIFO-reserven) måste hållas uppdaterat och upplysas om.
En fälla är LIFO-likvidation: om lagernivåerna sjunker - efter en medveten lagerminskning, eller en artikel som blev slut i lager och aldrig fylldes på helt - börjar försäljningen tära på gamla, billiga partier, och flera års uppskjuten vinst landar i en enda period. Företag som håller volymerna stabila kring en rimlig par-nivå undviker att av misstag gräva i de gamla partierna.
Vanliga missförstånd
Två missförstånd återkommer ständigt. Det första är att tro att LIFO beskriver fysisk rotation - att sälja det nyaste först är oftast dålig praxis (gammalt lager hinner gå ut eller bli inkurant och slutar som svinn), och LIFO kräver det inte. Det andra är att tro att valet är fritt: var du rapporterar avgör vad som är tillåtet, och enligt IFRS är svaret helt enkelt nej.
Relaterade termer
- Par-nivå - miniminivån som alltid ska finnas i lager; stabila nivåer förhindrar oavsiktlig LIFO-likvidation
- Svinn - lager som förloras genom utgångna datum, skador, stöld eller fel
- Restorder - en order som tas emot medan artikeln tillfälligt är slut
- Slut i lager - när en artikel tar helt slut
- Rullande inventering - löpande delinventeringar som håller lagersaldot ärligt oavsett värderingsmetod